El casino flotante de Buenos Aires es dos barcos amarrados en la Dársena Sur, y también el caso más complicado del juego regulado argentino: opera desde 1999, su concesión venció en 2019 y desde entonces funcionó al amparo de medidas judiciales que la Corte Suprema revocó en marzo de 2025.
Cualquier página que lo describa como un casino en funcionamiento normal está contando la mitad de la historia. Esta explica la situación completa, qué significa para quien piensa ir, y por qué esta historia importa incluso para quien juega exclusivamente online.
Plataformas online habilitadas para esta jurisdicción
La habilitación online es provincial: estas son las plataformas inscriptas ante el organismo que controla el juego en este territorio, con el acto administrativo que lo acredita.
Qué es y quién lo opera
La concesión la obtuvo Casinos de Buenos Aires S.A. en una licitación de 1999. La operación arrancó en octubre de 1999 a bordo del Estrella de la Fortuna, y en 2006 se sumó un segundo barco, el Princess.
Los dos permanecen amarrados en la Dársena Sur, en el extremo sur de Puerto Madero. Es habitual referirse al conjunto como «casino de Puerto Madero», aunque su ubicación precisa es la dársena y no el paseo.
La modalidad flotante no fue un capricho estético. Responde a la lógica jurisdiccional que ordena todo el juego argentino: durante décadas, la ubicación de una sala determinaba qué autoridad la regulaba, y las embarcaciones ocupaban un lugar particular en ese esquema. Esa misma particularidad es la que después terminó en los tribunales.
La situación legal, paso a paso
Conviene seguir la cronología porque explica por qué la información que circula es contradictoria.
- 1999: licitación y comienzo de la operación con el primer barco.
- 2006: se incorpora el segundo barco.
- 2019: vence formalmente la concesión. A partir de ahí la actividad continúa amparada en medidas judiciales.
- Marzo de 2025: la Corte Suprema revoca esa protección, al considerar que la prórroga del contrato resultaba insostenible y arbitraria. La continuidad queda supeditada a definiciones de la justicia administrativa.
- 2026: el asunto sigue abierto, con anuncios oficiales de que Lotería de la Ciudad avanzará con una nueva licitación bajo control estatal.
En paralelo corre un conflicto laboral de escala considerable: más de 3.500 trabajadores están representados por cuatro gremios, y el sindicato marítimo se movilizó tras el despido de más de 300 afiliados, con amenazas de medidas de fuerza.
La consecuencia práctica para cualquier persona que piense acercarse es sencilla y conviene decirla sin rodeos: la continuidad de la operación no está garantizada y la situación cambia. Antes de ir vale confirmar por canales oficiales que la sala está funcionando y en qué horarios.
Por qué esta historia importa aunque juegues solo online
Podría parecer un asunto de política porteña sin relación con una cuenta de juego digital. No lo es, por tres motivos.
Primero: muestra qué significa realmente una concesión. Una habilitación de juego no es un permiso permanente sino un contrato con plazo, condiciones y una autoridad que puede revisarlo. Lo mismo vale para las licencias online: están sujetas al cumplimiento de las condiciones que fija cada organismo provincial, incluidas las auditorías de juegos y las obligaciones de juego responsable, y pueden revocarse.
Segundo: explica el reparto del mercado online porteño. Lotería de la Ciudad adjudicó las plataformas digitales a operadores con historia presencial en la jurisdicción. Un concesionario con la situación contractual sin resolver no está en las mismas condiciones de competir por esas licencias que uno con la suya vigente.
Tercero: es la prueba de que el control existe. Muchas discusiones sobre juego regulado se plantean como si la habilitación fuera una formalidad. Un caso que llega a la Corte Suprema y termina con la revocación de una protección judicial demuestra lo contrario. Esa capacidad de control es exactamente lo que no existe cuando alguien juega en una plataforma sin licencia argentina.
Qué se juega en un casino flotante
La oferta es la de cualquier sala grande argentina: máquinas tragamonedas ocupando la mayor parte del espacio y del ingreso, y mesas de ruleta, blackjack y póker que definen la identidad del lugar.
Dos diferencias con el canal online conviene tenerlas presentes antes de ir.
El ritmo es más lento. Una mesa presencial resuelve bastante menos manos por hora que una electrónica, y una máquina física gira más despacio que su versión online. Menos rondas en el mismo tiempo significa menos exposición al margen de la casa, que es una ventaja real del formato presencial.
No hay herramientas de control. Los límites de depósito, de pérdida, de apuesta y de tiempo de sesión, las pausas y la autoexclusión existen únicamente en el canal online. En una sala el único límite efectivo es el efectivo que se llevó encima, y por eso la recomendación práctica es ir con el dinero contado y dejar la tarjeta en casa. El cajero automático dentro o cerca de un casino es el equivalente presencial de levantar un límite en caliente, y no tiene período de espera.
Hay una herramienta que sí cruza los dos mundos: los registros provinciales de autoexclusión. En la Provincia de Buenos Aires, el registro del Programa de Prevención y Asistencia para el Juego Compulsivo aplica una exclusión de dos años válida en todas las plataformas habilitadas de la jurisdicción.
Las alternativas habilitadas en la Ciudad
Para quien busca jugar en la Ciudad de Buenos Aires con la situación regulatoria resuelta, el mapa está claro.
En el canal presencial, el Hipódromo Argentino de Palermo, en Av. del Libertador 4101, opera sala de máquinas y actividad hípica, con cajas que atienden las veinticuatro horas todos los días.
En el canal online, Lotería de la Ciudad habilitó siete plataformas, entre ellas Betfun —la del propio hipódromo, con Certificación Nivel 3 en juego responsable—, bplay y BetWarrior.
Vale recordar que la Ciudad y la Provincia son jurisdicciones distintas con padrones distintos: lo que determina a qué plataformas se puede acceder es el domicilio declarado y verificado contra el DNI, no dónde se trabaja.
Dónde está el expediente en 2026
La situación jurídica del casino flotante se puede resumir con fechas. La concesión original venció en 2019 y la operación siguió amparada por medidas cautelares. En marzo de 2025 la Corte Suprema revocó esas medidas y calificó la prórroga del contrato —que nace en la década de 1990 y fue modificada en 2016— de insostenible y arbitraria. En febrero de 2026 la Lotería de la Ciudad anunció que conduciría una nueva licitación controlada por el Estado, con la declaración de que los casinos flotantes no podían seguir en un limbo judicial.
Mientras tanto la sala sigue abierta, operada por una unión transitoria en la que participa con el 50 % el fundador de Cirsa, Manuel Lao Hernández. Emplea a más de 3.500 personas representadas por cuatro gremios —ALEARA, UTHGRA, Camioneros y el SOMU de los trabajadores marítimos—, y en los primeros meses de 2026 el conflicto por más de trescientos despidos derivó en amenazas de paro por tiempo indeterminado. La prensa económica describe además una caída de la concurrencia y del nivel de servicio desde el cambio de operación.
Qué significa para quien quiere ir
Nada de lo anterior cierra la puerta: la sala funciona y admite a cualquier mayor de 18 años con documento. Lo que cambia es la previsibilidad. Una sala en conflicto gremial puede cerrar un día sin aviso, y una operación con la concesión vencida no invierte en renovar máquinas ni en programas de fidelidad que quizá no pueda honrar. Conviene tratarla como lo que es en 2026: una sala grande y céntrica, con la ruleta y las mesas que la hicieron conocida, pero sin garantía de que la experiencia de la semana pasada se repita.
Para el porteño que busca una alternativa estable, las once plataformas del padrón de LOTBA son la vía online con regulador local, y el Hipódromo de Palermo, la sala presencial con concesión vigente hasta 2032. La página de Buenos Aires de este sitio detalla el padrón, con el número de disposición de cada plataforma.
Cómo se ordena una licitación de casinos y por qué tarda
Una licitación de este tamaño tiene pasos fijos: el pliego, que define canon, plazo, inversiones y condiciones laborales; la presentación de ofertas con garantías; la evaluación técnica y económica; la adjudicación y la transición entre operadores. La licitación cordobesa de casinos de 2025 —dieciocho salas, veinte años de plazo, canon del 21 % al 22,5 %— tardó unos meses entre la apertura de sobres y la adjudicación, y ese es el orden de magnitud que cabe esperar en la Ciudad una vez publicado el pliego. Hasta que eso ocurra, cualquier anuncio sobre «el nuevo operador» del casino flotante es una versión, no un dato.
Los temas comunes a todas las plataformas no se repiten en esta página; están desarrollados en las guías del portal:
- Las diferencias concretas entre jugar en una sala y jugar online —ritmo, control del gasto, registro de la actividad y forma de cobro— están comparadas en la guía de casinos físicos.
- Qué revisar en una máquina de sala antes de sentarse —denominación, apuesta máxima para el jackpot y tabla de pagos— está explicado en la guía de casinos físicos.
- Cómo controlar el gasto en una sala, donde no existen los límites configurables del canal online, está tratado en la página de juego responsable.
- El marco que regula el juego presencial y el online en cada provincia, con los organismos y las normas principales, está en la guía de licencias.
- Cómo leer las bases de una promoción —requisito de apuesta y su base, juegos que computan, plazo y tope de conversión— está desarrollado con ejemplos numéricos en la guía de bonos.
- Qué cubre exactamente una habilitación provincial y qué no —auditoría del software, canal de reclamo, sin promesa de retorno— está explicado en la guía de licencias.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el casino flotante?
Son dos barcos amarrados en la Dársena Sur, en el extremo sur de Puerto Madero, Ciudad de Buenos Aires: el Estrella de la Fortuna, en operación desde 1999, y el Princess, incorporado en 2006.
¿Quién lo opera?
Casinos de Buenos Aires S.A., que obtuvo la concesión en una licitación de 1999. Esa concesión venció formalmente en 2019.
¿Sigue funcionando?
La situación no está resuelta. Operó al amparo de medidas judiciales desde 2019, y en marzo de 2025 la Corte Suprema revocó esa protección. Antes de ir conviene confirmar por canales oficiales que la sala está abierta.
¿Va a haber una nueva licitación?
Es lo anunciado oficialmente: Lotería de la Ciudad avanzaría con una licitación bajo control estatal. Los plazos no están cerrados y el asunto sigue en instancias administrativas y judiciales.
¿Cuánta gente trabaja ahí?
Más de 3.500 trabajadores representados por cuatro gremios. El conflicto laboral escaló tras el despido de más de 300 afiliados del sindicato marítimo.
¿Qué alternativas habilitadas hay en la Ciudad?
En presencial, la sala del Hipódromo Argentino de Palermo. En online, las plataformas habilitadas por Lotería de la Ciudad, entre ellas Betfun, bplay y BetWarrior.
¿Puede revocarse una licencia de juego online?
Sí. Están sujetas al cumplimiento de las condiciones que fija cada organismo provincial, incluidas las auditorías de juegos y las obligaciones de juego responsable. Esa potestad es la contracara de operar bajo licencia local.